На вкус и цвет, как известно, товарищей нет. Творчество Кустодиева современники оценивали по-разному. Иногда критики удивлялись: художник писал прекрасные портреты, а параллельно с этим жанровые сцены, больше похожие на лубок. Вот только портреты художник писал на вкус заказчиков, а «лубок» - для души. И именно эти яркие, часто утрированные картины сделали его знаменитым и полюбились зрителю. На них много интересных деталей, точно передающих дух времени. О детстве Кустодиева известно не так уж много: родился в Астрахани в 1878 году в семье преподавателя семинарии, в два года потерял отца...

Художник Борис Кустодиев неоднократно обращался к теме Масленицы. Уж очень любил он рисовать яркие проводов зимы, когда все пекут и едят блины, катаются на санях и на конях, веселятся и сжигают чучело. Отчасти это связано с личными причинами, поскольку рождение живописца пришлось как раз на Масленицу. Сохранилось письмо его матери, в котором говорится следующее: «Твое рождение, опять, через 23 года, пришлось на масленицу. Ведь ты родился в четверг на масленицу и потому, вероятно, любишь блины». ...