16 июля 1054 года произошло историческое событие. Кардинал Гумберт, человек дерзкий и решительный, возложил на алтарь храма Святой Софии грамоту от папы Римского. И, надо сказать, этот документ был столь же дерзок, как человек, его вручивший: в нем в категоричной форме объявлялось, что патриарх Константинополя и все восточные иерархи отныне отлучены от церкви. Византийский император Константин IX Мономах, узнав о такой наглости, едва не подавился фисташкой. И с трудом удержал жителей столицы, чтобы те не разорвали на части Гумберта и двух его спутников...

Меня часто спрашивают на экскурсии в Ватикане, как так могло получиться, что Папа Римский заменил собой императоров Античного Рима, получил полномочия верховного правителя уже угасавшей Империи и исполнял функции префекта ( что-то вроде современного мэра) Вечного Города. Как произошла эта трансформация? Есть несколько факторов повлиявших на этот процесс, и один из них откровенная фальшивка. В истории человечества есть немало примеров того, как один документ мог изменить ход истории. Но что если...