Под Повестью временных лет (ПВЛ), как правило, подразумевается древнейшая часть более поздних летописных сводов. До наших дней она дошла в Лаврентьевском, Ипатьевском, Московско-Академическом, Радзивиловском и Хлебниковском списках. Кроме того, содержалась она и в утраченном Троицком списке. Большой объем работы по изучению русских летописей проделал А.А. Шахматов. Именно он указал на существование двух редакций ПВЛ. К первой редакции относится Лаврентьевский, и сходные с ним списки. Ко второй редакции он отнес Ипатьевский и Хлебниковский списки...

Хотите заглянуть в прошлое глазами современников? Для историка нет ничего ценнее летописей — своеобразных «дайджестов» жизни Древней Руси, где фиксировались войны и мир, судьбы князей и простых людей. Но что это были за тексты, кто их писал и зачем? История — это попытка восстановить картину прошлого. Для этого учёным нужны свидетели минувших веков — археологические находки и письменные источники, «говорящие» свидетели событий. Среди них особое место занимают летописи — главные хроники Древней Руси...