В просторной гостиной квартиры на Ленинском проспекте пахло мандаринами и жареной уткой. Это был главный семейный праздник в году — день рождения свекрови, Галины Павловны. Лиза стояла у окна, наблюдая за тем, как тяжелые ноябрьские сумерки обволакивают город. Она поправила край скатерти, к которому придирчиво присматривалась последние десять минут, и глубоко вздохнула. Руки слегка подрагивали, но не от холода, а от привычного, уже хронического напряжения, которое возникало у неё за час до прибытия Елены...