Европейское Средневековье – потерянные века в мировой истории. Что происходило на землях Западной и Центральной Европы в 7-11 веках, мы знаем очень плохо. Сохранились в истории имена королей и сведения о борьбе за власть между претендентами на корону, знаем мы о битвах между христианами и арабами, о многочисленных феодальных войнах и набегах викингов на европейское побережье. Но чем занимались европейцы целых 500 лет, кроме того, что резали друг друга? Вот здесь и возникают огромные пробелы в наших знаниях об этой эпохе...

В период расцвета Средневековья (XII — XVI вв.) абсолютное большинство европейских стран находилось под очень сильным влиянием римско-католической церкви. Европейцы, жизнь которых состояла из череды полос благополучия, достатка и лишений, разорения, очень ревностно относились к вопросам достижения божественной благодати и счастья в загробной жизни. Надежда на милость Бога, авторитет церкви, возглавлявшей богослужения, поддерживали европейцев в трудное время, утешали при потере имущества, смерти близких...