Почему "дабл-Ю", когда видим "дабл-В" ?

Задали мне тут вопрос (не в комментариях, а в реальной жизни) Как физики определяют, что тут буква лямбда обозначает длину волны, а здесь - постоянная распада? Вопрос для взрослого человека, может, и не актуальный, а вот для учащегося, который столкнулся с физикой только-только, очень важный...