Традиционная японская борьба сумо появилась более 2000 лет назад, но привлекает любителей этого вида спорта и сегодня. Обычно японцы отличаются стройностью, невысоким ростом, но борцов сумо можно назвать настоящими колоссами – это мощные, здоровые люди. Чаще всего родом они из небольших рыбацких деревень на севере Японии, но жажда славы приводит будущих борцов в «общины сумо» - хэя (буквально – стойло) со всего света, даже с Гавайских островов, Полинезии. В хэя они живут, тренируются, борются. Это исключительно мужское общество...

В Японии традиционно важна иерархия. Как отражение японского национального духа, сумо и тут соответствует оному, и то, на какой позиции находится соответствующий борец, играет в его жизни основоопределяющую роль. Перед каждым турниром публикуется бандзуке - табель о рангах. В зависимости от уровня борца и его положения в табели о рангах, его имя будет написано большим или меньшим шрифтом. Так, имя, ранг и дата рождения борца, выступающего в самом низшем, шестом дивизионе дзёнокути, будет написано иероглифом порядка миллиметра при общем размере бумаги 108х78 сантиметров...