«Бровьми союзна, красотою лепа!» — примерно так Иван Грозный охарактеризовал жену Шурика в советском фильме. Комплимент засмущал адресата, но в действительности на Руси называли красавиц по-разному. Назовёт современник возлюбленную «заразой», так схлопочет пощёчину и репутацию трамвайного нахала. А в царскую бытность крестьяне именно так именовали зазноб. Аттестацию проходили лишь те барышни, обаяние которых сражало наповал встреченного парня. Наши радели за духовную красу! Это позже слово приобрело...

Сегодня трудно представить, что привычное всем слово «зараза», которое практически в любом контексте имеет негативный оттенок, некогда было не только безобидным, но и употреблялось нашими предками в качестве комплимента. Несколько столетий назад девушки реагировали на это слово с благодарностью, поскольку называвшие их «заразой» мужчины, как правило, выражали свое восхищение женской красотой, привлекательностью или умом и хотели показать им свою благосклонность, а нередко – и влюбленность. Забавно,...