Августовский вечер окутывал город той особенной духотой, когда асфальт еще хранил дневной зной, а воздух густел от выхлопных газов и человеческой усталости. Рита сидела в душной маршрутке, прижимая к груди авоську с помидорами, и думала о том, как же хочется домой — под прохладный душ, подальше от этого навязчивого запаха чужих духов и бензина. Решение вернуться с дачи на день раньше пришло само собой, как только она заметила, как красные бока помидоров просвечивают на солнце, словно китайские фонарики...

— Таня, вы должны продать машину, — голос Киры Артемьевны звучал не просто уверенно, а безапелляционно. — Софа в такой ситуации, что откладывать решение нельзя. Таня замерла, не донеся вилку до рта. Воскресный обед, который она готовила целое утро, внезапно потерял всякий смысл. Она медленно положила вилку на тарелку и подняла глаза на свекровь. — Простите, что? — Машину, говорю, продайте. Софе срочно нужны деньги, — Кира Артемьевна говорила так, будто обсуждала самую обычную вещь в мире. — Ей надо закрыть долги, а сумма как раз примерно такая, сколько стоит твоя машина...