Статистика Великой Отечественной войны свидетельствует, что среди летчиков асов самое большое количество уничтоженных вражеских машин принадлежит Н.Н. Кожедубу, затем – А.И. Покрышкину и Г.А. Речкалову, а следующим является Н.Д. Гулаев. Характеристика «ас» – это констатация максимального профессионализма в пилотировании и ведении воздушного боя. Военная биография Николая Дмитриевича Гулаева составляет 41 год, из них четыре – приходятся на Великую Отечественную войну, во время которой он совершил более 250 боевых вылетов и сбил более 50 самолетов врага...

Основные усилия бомбардировочной авиации ВВС РККА были направлены на оказание поддержки наступающим и обороняющимся советским войскам, противодействие мощным танковым группировкам противника, нанесение ударов по его аэродромам и скоплениям войск. Так, 25 июня 1941 года 236 бомбардировщиков и 224 истребителя ВВС Северного фронта совместно с ВВС Балтийского и Северного флотов нанесли первый массированный удар по 19 аэродромам Финляндии. Застигнутый врасплох противник не смог организовать противодействие...