Бывший муж увёз сына в США обманом. И не муж даже – они так и не поженились, хотя Юля всегда мечтала о свадьбе. Когда она забеременела, он сказал: -В наше время всё просто, не обязательно быть женатыми, чтобы я считался отцом ребёнка. Я всё оформлю, если будет мальчик. -А если девочка? Юля тогда изобразила смешок, вроде как подыграла его глупой шутке. И Виктор с той же ухмылочкой ответил: -Если девочка, притворимся, будто ты мать-одиночка, знаешь, сколько у них плюшек всяких? Зачем ей моя фамилия – всё равно замуж выскочит рано или поздно...

Последние числа месяца всегда были временем тихого, почти ритуального ожидания. Зарплата. Я раскладывала на кухонном столе квитанции, считала предстоящие траты на продукты, откладывала сумму на садик для Маши. В голове уже строился план: купить ей тот самый рюкзак с пони, о котором она шептала мне на ушко перед сном уже третью неделю. Старый, купленный еще два года назад, был потерт на лямках и с отклеившейся аппликацией. Алексей вошел с работы уставший, но с тем особенным выражением лица, которое бывало только в день зарплаты — с чувством выполненного долга и легкой гордостью...