Часть первая. Смерть великого завоевателя Вавилон, триста двадцать третий год до нашей эры. Лето выдалась нестерпимо жарким. Солнце палило нещадно, превращая улицы города в раскаленные печи. Воздух дрожал над крышами дворцов, и даже тени казались густыми, тяжелыми, почти осязаемыми. Во дворце Навуходоносора, в огромной зале с колоннами из черного мрамора, лежал человек, который изменил мир. Александр Македонский, тридцатидвухлетний царь, покоритель Персии, Египта, Индии, умирал. Его тело горело от лихорадки, дыхание было тяжелым, прерывистым...