Солнце плавило асфальт на Комсомольском проспекте, но в просторной гостиной квартиры Наташи Королевой царила прохлада и легкая, звенящая от невысказанного напряжения тревога. За массивным дубовым столом, перед пустой чашкой из-под зеленого чая, сидел Архип Глушко. В свои двадцать четыре года он обладал лицом человека, который слишком рано понял цену деньгам и слишком поздно — цену протекции. Магистратура МГИМО с дипломом экономиста-япониста лежала тут же, на полированной столешнице, тяжелая и бесполезная, как надгробная плита...