Солнце — это не просто яркий диск в небе и не батарейка для жизни на Земле, это гигантский космический двигатель, масса которого управляет орбитами планет, комет и всего, что вращается вокруг него. Но как узнать, сколько весит звезда, до которой 150 миллионов километров? Положить на весы, очевидно, не выйдет. И вот что удивительно: чтобы определить массу Солнца, человечеству не понадобились ни межзвёздные корабли, ни фантастические приборы. Только чистая физика, математика и очень внимательные наблюдения...

Солнечная масса M⊙ – внесистемная единица измерения массы в астрономии, при помощи которой могут быть выражены массы различных астрономических объектов, таких как звезды, галактики и другие. Чтобы выразить массу объекта m в солнечных массах, нужно массу объекта разделить на массу Солнца. Обратите внимание, что масса объекта и масса Солнца должны быть указаны в одних и тех же единицах измерения массы. Например, вычислим массу звезды Бетельгейзе в солнечных массах. Как видно некоторые массы объектов удобнее записывать именно в солнечных массах...