Для школьников. Любое тело подвешенное так, что его центр масс находится ниже точки подвеса, называют физическим маятником. Маятник находится в состоянии устойчивого равновесия, если его центр масс расположен на вертикали под точкой подвеса. Если маятник вывести из состояния равновесия, отклонив его на некоторый угол и предоставив самому себе, то он начнёт колебаться около положения равновесия. Чтобы описать колебание маятника, надо знать уравнение его движения, то есть зависимость координаты от времени, и период его колебаний...

Наша планета имеет очень (очень!) длинную историю - около 4,54 миллиарда лет. Это настолько гигантский отрезок времени, что разум человеческий вряд ли вполне в состоянии его оценить. Для людей сто лет — приличный срок, потому что мало кто живёт дольше этого. Ещё дольше в нашем понимании, понятное дело, тысячелетия. Но когда речь идёт об эволюционных процессах и формировании облика планеты, наши мерки совершенно ни к чему. Миллионы, десятки миллионов, порой сотни миллионов лет — вот единицы измерения, к которым должен прибегнуть человек, решивший обратить взор в глубины древности...