Когда я работала экскурсоводом в музее, мне доводилось знакомиться с разными потрясающими людьми. Нередко случалось так, что мой рассказ выходил за рамки стандартной обзорной экскурсии. Приезжие посетители часто задавали вопросы об истории города в целом, о географии и даже о том, где лучше пообедать. Я на слово не жадная, поэтому мы быстро находили общий язык. И вот однажды ко мне попали ребята из Волгограда. Молодая, позитивная семейная пара. Они решили совершить мини-путешествие по ближайшим городам и весям...

Присоединение Астраханского ханства к России в 1556 году часто представляется в учебниках как неизбежное и триумфальное шествие империи на юг. В реальности это была сложная дипломатическая игра, полная предательств, авантюр и случайностей, где главную роль сыграли не регулярные войска, а вольные казаки. В середине XVI века Астраханское ханство, формально являвшееся осколком Золотой Орды, было лакомым куском для соседей. Контроль над ним означал: Власть над «соляным путем». Через Астрахань шли торговые маршруты, по которым в русские земли доставляли соль и восточные специи...