Перед сталкерами открылся гигантский круглый зал, больше похожий на заброшенный подземный бункер управления. Прямо посреди этого помещения высился колоссальный бронированный куполообразный объект, уходящий своей вершиной до самого потолка, которую из-за высоты зала было едва видно. От этой центральной конструкции к стенам и потолку тянулись сотни силовых кабелей, толстых шлангов и пучков разноцветных проводов. Вокруг купола полукругом застыли огромные компьютерные установки и десятки мигающих мониторов, на которые всё ещё выводилась разная текстовая и графическая информация...

Пятое кресло стояло особняком, будто всегда тут и было, но его безупречно чёрная обивка не отражала даже свет луны, словно впитывая саму реальность. Я переехал в квартиру в середине сентября, когда город задыхался от последней волны духоты, а листья ещё не начинали желтеть. Квартира была небольшой, но уютной: гостиная, совмещённая с кухней, спальня и крошечный кабинет, который риелтор настойчиво называл «домашним офисом». Мебель досталась от прежних жильцов, уехавших куда-то в спешке — так сказал хозяин, поправляя воротник несвежей рубашки...