Начало романа. Главы 24, 25, 26 Глава 27 ВСТРЕЧА С ЦИНИЧНЫМ КОМАНДУЮЩИМ Глава, в которой Громобоев вновь сталкивается с циничными и наглыми генералами, описывается, как дисциплина в полку окончательно разваливается и появляются первые беглецы-эмигранты. В последнее время в семейных отношениях четы Громобоевых все пошло как-то наперекосяк. Видимо, сказывалось предчувствие возвращения в голодный Ленинград, и к тому же на это неприятное и тревожное ожидание возвращения домой накладывалась слякотная осенняя погода...

— Знаете, что самое страшное на войне? — собеседник пристально смотрит мне в глаза. Я пожимаю плечами: да откуда мне знать, Николай Терентьевич? Отец-пехотинец рассказывал когда-то, что нет, мол, ничего ужаснее бомбежки в лесу, безнадежной атаки на пулемет, артобстрела… — Рукопашный бой! Я четыре года в пехоте отвоевал, прошел Сталинградскую, Курскую битвы, Днепр форсировал, но ничего более страшного, чем рукопашная, никогда не видел. Полковнику в отставке Николаю Терентьевичу Заборовскому 102 (!)...