Иван Грозный. Сколько в этом имени страха, силы и загадки. Кровавый царь с безумными глазами, бородой до пояса и тяжёлым крестом на груди - именно так его представляют учебники, фильмы и картины. Но кто он был на самом деле? И правда ли, что первый русский царь выглядел так, как его рисуют? Или этот образ - всего лишь страшная маска, созданная потомками? Удивительно, но при жизни Ивана IV не существовало ни одного официального портрета. Художники XVI века писали только иконы. Царей не изображали “вживую” - считалось грехом...

Мы помним лица актеров, игравших Ивана Грозного - Черкасова, Яковлева. А как выглядел настоящий царь - не знает никто. Парадокс: от правителя, который 37 лет держал судьбу России в своих руках, не осталось ни одного достоверного портрета. Только в 1963 году, когда антрополог Михаил Герасимов вскрыл царскую гробницу в Кремле, мы впервые увидели подлинное лицо одного из самых загадочных русских государей. В XVI веке каждый европейский король имел придворных художников. Портреты Генриха VIII, Карла V дошли до нас в десятках экземпляров...