В то время как некоторые муравьи покоряют мир силой, другие освоили путь мирного, но не менее изощренного хозяйствования. Задолго до появления человеческой цивилизации они освоили две сложнейшие формы неинстинктивной деятельности: сельское хозяйство и животноводство. Это не метафора, а точные термины, описывающие удивительные симбиозы, отточенные миллиона лет эволюции. Самые продвинутые фермеры мира насекомых — муравьи-листорезы (Atta и Acromyrmex). Их технологический цикл поражает сложностью. Если грибоводство — это высокие технологии, то «разведение» тли — классическое пастбищное хозяйство...

Иногда можно увидеть, как на стеблях золотарника или, к примеру, крапивы теснятся плотные кучки мелких зеленоватых насекомых — это тля. А вокруг суетятся муравьи. Но они не охотятся на тлю и не прогоняют ее. Наоборот, муравьи бегают вокруг, осторожно ощупывают тлю усиками и что-то слизывают с ее брюшка. Создается впечатление, будто муравьи пасут маленькое стадо. И это впечатление не обманчиво. Сама по себе падь не ядовита. По сути, это раствор сахаров — виноградного и тростникового, с небольшой примесью белков и минеральных веществ...