Муравьи "доят" тлю Муравьи держат тлю как скот и защищают ее в обмен на медвяную росу. «Время от времени на кончике брюшка тли повисает маленькая сладкая капелька – сок растений, который тли сосут в таком количестве, что не успевают полностью переварить и усвоить. Тля задними ножками отбрасывает капельку от себя подальше, и такие капли во множестве падают на листья и стебли растений, покрывая их сладкой лакировкой. Выделения тлей называют медвяной росой. К этой «росе» и пристрастились муравьи, приспособившиеся подхватывать её прямо с брюшка тлей. Затем отношения муравьёв и тлей стали более тесными. Многие виды тлей не разбрызгивают «росу» , а терпеливо дожидаются приближающихся муравьёв для передачи им своей «продукции» . Муравей подходит сзади и щекочет тлю своими усиками – «доит» , подхватывая сладкую капельку. Чем чаще тлю щекочут, тем больше «росы» она производит. Некоторые тли, когда их «доят» муравьи, каждую минуту выделяют по капельке. Это значит, что тля превращается в живой насос, непрерывно перекачивающий растительный сок (попутно обогащая его сахаром ) из растений в рот муравьям.