Жан-Батист Поклен, вошедший в историю под именем Мольер (1622 — 1673 (51 год)), — фигура, стоящая у истоков не только французской комедии, но и всего французского национального театра. Его творчество стало зеркалом, отразившим общество, нравы и противоречия великого, но противоречивого XVII века — эпохи правления «короля-солнца» Людовика XIV. Время, в которое жил и творил Мольер, было эпохой абсолютизма. Франция переживала культурный расцвет: строился Версаль, творили художники, музыканты и философы...

Если древнегреческий театр подарил миру драматургию, а римский — буффонаду, то итальянская комедия дель арте (commedia dell'arte) стала величайшей революцией в истории актерского искусства. Расцветшая в XVI веке, она представляла собой уникальный феномен: театр без автора, где главным творцом был сам актер, а текст рождался здесь и сейчас в огне импровизации. Но эта импровизация была не хаотичной, а строго организованной, подчинявшейся четким правилам и многовековым традициям. Её двигателями были...