После того, как секретарша Романа дала объявление о поиске горничной на сайте, в дом постучала Наталья, невзрачная девушка с горящими глазами. Ее внешность и кожа были настолько бледными, словно они выцвели под серым небом Санкт-Петербурга. Миллионер казался на ее фоне настоящим мулатом, таким загоревшим, что Наташа потом долго мучилась вопросом, как можно так загореть осенью. Девушка была совсем молоденькой, казалось, ей только исполнилось восемнадцать. На ней был какой-то совершенно дешевый свитер...

— Оля, нам надо поговорить, — Илья нервно постукивал пальцами по столешнице, как метроном, который вдруг сбился с ритма. Он избегал смотреть жене в глаза, а взгляд упрямо упирался в кружку с остывшим чаем. Ольга застыла с недомытой тарелкой в руках. За пять лет брака она научилась слышать в его голосе тень, от которой холодеют ладони. Неприятности не кричат — они шепчут. Сердце сжалось, дыхание стало коротким. — Мама… в общем, мама переезжает к нам. С Ксенией, — выпалил Илья на одном дыхании. Тарелка выскользнула у Ольги, со звоном ударилась о раковину, отскочила, чудом не разбившись...