Началось всё, если честно, не с измены. Началось с кота. С того, что наш Рыжий — так мы его и звали, без пафоса, как зовут в семьях всё самое живое, — вдруг стал одержим диваном. Он мог часами лежать рядом, уткнув морду в щель между полом и низом, и шевелить ушами, будто там кто-то шепчет ему важные государственные тайны. Я сначала смеялась. — Рыжий, там пыль, — говорила я. — Там только мои серёжки из прошлого века и твои забытые мыши. Он не реагировал. Сосредоточенно бил лапой, как маленький рабочий на стройке: «я сказал — будет сделано»...

— Твои дипломы можно выбросить в мусор, — сказала начальница так буднично, будто речь шла о смятой бумажке из принтера. — Они тебе всё равно не помогут. Ты у нас… как бы это помягче… “не формат”. В кабинете пахло кофе, дорогим парфюмом и той особенной властью, которая появляется у человека, когда он привык говорить другим неприятное и не испытывать за это ни малейшего дискомфорта. Я стояла у её стола с папкой отчётов, как школьница у доски: всё сделала, но почему-то заранее виновата. — Я не просила оценивать мои дипломы, — сказала я тихо...