Во Вселенной миллиарды галактик, каждая из которых — настоящий космический мегаполис из звезд, газа, пыли и, как мы теперь знаем, темной материи. Они могут быть карликовыми, как галактика Спутник Малого Магелланова Облака, или гигантскими, как эллиптическая галактика IC 1101, вмещающая триллионы звезд. Но как астрономы узнают, сколько «весит» такая громадина, находящаяся в миллионах световых лет от нас? Как вообще можно измерить массу объекта, который нельзя положить на весы? Ответ кроется в науке, которая граничит с искусством — в астрофизике...

Вопрос от подписчика: Добрый вечер. Как определяют массу галактики? Почему принято считать, что большую часть данной массы составляет неизвестная нам материя? Откуда мы знаем, что она там есть? Спасибо заранее. Массы галактик рассчитываются исходя из их размеров, скорости вращения звёзд вокруг центра галактики (для спиральных галактик), массы и концентрации звёзд, взаимодействия между галактиками, а также многих других параметров, этот вопрос по хорошему достоин отдельной и долгой лекции. Для введения тёмной материи, есть целый ряд причин, я приведу только пару самых простых...