Когда мы говорим о падении Римской империи, кажется, что это было неизбежно. Считается, что все империи рано или поздно должны пасть, и Рим, став старым, коррумпированным и слабым, должен был рухнуть. Однако для современников падение империи не было очевидным, и многие римляне даже в V веке верили, что трудности империи пройдут. Разве империя не выстояла в тяжёлые времена и раньше? Разве она не пережила кризис III века и не выдержала варварских нашествий? Алеманны и готы разоряли северные города...

В правление Галлиена Рим, несомненно, достиг дна той бездны, в которую погружался в предыдущие 30 лет. Римская империя на глазах всего лишь одного поколения почти перестала существовать. Император Рима имел контроль лишь над Италией, Грецией с Балканами, кусочком Малой Азии, Египтом и Африкой. При этом контроль этот постоянно оспаривали варвары, а также два крупных сепаратистских государства, возникших в предыдущее десятилетие – Галльская Империя на западе и Пальмирское царство на востоке И хотя...