Двадцать девятое декабря. За окном кафе «Уют» уже темно, хотя на часах только шесть вечера. Я стою за стойкой администратора и смотрю, как официантки Маша и Лена суетятся между столиками, накрывая на завтра очередной корпоратив. Предновогодняя неделя — это когда ты спишь четыре часа в сутки, улыбаешься до судорог в скулах и мечтаешь только об одном: чтобы всё это поскорее закончилось. — Оль, тебе звонят, — Маша протягивает мне телефон кафе. — Какая-то Алла Петровна. Говорит, срочно. Алла Петровна...

- Зин, а борщ-то у тебя сегодня какой-то пресный получился, - Валентина Петровна покачала головой и отодвинула тарелку. - Вот у моей покойной свекрови, царствие ей небесное, борщ был! С пампушками, со сметаной домашней. А твой - водичка красная. Нет, сынок, не могу я это есть, желудок у меня слабый, ты же знаешь. Я краем глаза заметила реакцию мужа,он почесал затылок и сказал: - Мам, ну что ты, нормальный борщ. Зина просто устала немного. Работа у нее сейчас напряженная. Правда, зайка, может, тебе отпуск взять? А то ты совсем на себя не похожа стала...