Маша двинулась просто по направлению к стройке. Она крутила по улицам, таща свою клетчатую сумку, стараясь приблизиться к строящимся высоткам. К началу рассказа... Вот она повернула к арке. Но никакой арки тут не оказалось. Вернее, она была, но войти в нее было невозможно: вход загораживала стальная решетка, калитка рядом тоже была заперта. Маша пошла искать обходные пути и опять прошла значительное расстояние. Она промокла уже насквозь, да и сумка, казалось, тяжелела. Наконец, она подошла к железному ограждению стройки...

В прошлую пятницу Иван, устроив дома грандиозный скандал, обвинив во всех смертных грехах Марию, ушёл к Анюте. Он хотел месяца три у неё пожить и снова вернуться к жене и к дочери, но не получилось уйти. К Анюте тогда, видите ли, неожиданно мама приехала погостить. И Ивану ничего другого не оставалось, как возвращаться домой в тот же день. Жене он, конечно, сказал, что вернулся из жалости, и даёт ей последний шанс, чтобы она исправилась. — И гляди у меня, Маша, — строго сказал тогда Иван, — всю неделю я буду внимательно смотреть на тебя и твоё поведение...