Леса - хранители вод! В продолжение темы об обмелении рек. Читатель Владимир Дружинин напомнил мне о других причинах обмеления рек: "Ах, вон он что, тектоника и бобры противные!!! А я то думал,что лес хищнически вырубили на всём протяжении рек, угробили русла молевым сплавом. Мне 69,на моей памяти без бобров и тектоники умерли реки и речки моего детства. А я динозавров не помню..." О причинах обмеления рек, связанных с лесом, и человеческой деятельностью в лесу, я не забыл, просто хотел сделать на эту тему отдельный материал, уделив вначале внимание вопросам общего иссушения Русской равнины. Без сомнения леса имеют огромное значение для сохранения рек, именно потому что они не только задерживают сток, снижая скорость потоков паводковых вод и поддерживая меженный уровень летом. Наш народ знает, что именно лес - главный хранитель вод. Под его сенью зарождаются ключи, питающие реки, важнейший источник их грунтового питания. Интересно, что сформулировал этот тезис, выразив в нём глубинное народное знание, писатель и охотник, Сергей Тимофеевич Аксаков (его портрет в этом посте) в своих "Записках ружейного охотника Оренбургской губернии". Этот мысль выражена у С.Т. Аксакова следующим образом: "Полная красота всякой местности состоит именно в соединении воды с лесом. Природа так и поступает: речки, ручьи и озёра почти всегда обрастают лесом или кустами. Исключения редки. В соединении леса с водою заключается другая великая цель природы. Леса - хранители вод". Лес в нашей стране использовали всегда. Издавна всё в России создавали из леса – от изб до кремлевских стен, «великих крепостей» и храмов. Мостовые в древнем Новгороде настилали из толстых сосновых плах уже в XI веке, когда в городах Западной Европы мощёных улиц почти не было. На протяжении веков лес был надежным источником первоначальных накоплений и тем природным богатством, за счет которого и продвигался прогресс. Из леса не только всё строили, но и им и обогревались. Ежегодно в 50 губерниях Европейской России, где проживало 62 миллиона душ, в печах сгорало 31 миллион кубических саженей дров, для заготовки которых требовалось вырубить 1 миллион 200 тысяч десятин леса – сотую часть всей лесной площади. И кто-то у печи сидя, сказал. «На огонь дров не напасешься». Фраза эта стала пословицей. Кроме этого, из леса делали другой универсальный и гораздо более калорийный теплоноситель - древесный уголь. Именно древесный уголь был универсальным источником энергии в течение многих сотен, а в общей истории человечества - нескольких тысяч лет.  Сегодня нам и в голову не приходит, что всего столетие назад, в конце XIX века, в доменных печах Урала горел не кокс, а древесный уголь. В 1896 году, например, 95 домен Урала сожгли 790 тыс. тонн древесного угля, на получение которого свели около 50 тысяч гектаров леса (с кубометра древесины получали 140-180 килограммов, а с гектара леса до 18 тонн угля). И так не только на Урале – по всей Руси великой более 90 процентов железа выплавлялось на древесном топливе.