Мы с мужем возвращались домой. Обычный вечер, конец рабочего дня. Я устала, он, как всегда, молчал — у него такая привычка, держать все в себе, пока не спросишь. В руках пакеты с продуктами, в голове — планы на ужин и мысли о том, как бы уговорить сына не сидеть весь вечер в телефоне. Подходим к подъезду, а там, на скамеечке, сидит она. Наша соседка, Лена, из квартиры двумя этажами выше. Лицо в ладонях, плечи вздрагивают. Плачет. — Лен, ты чего? — спрашиваю я, останавливаясь. Муж тоже замер, смотрит на нее, хмурится...

— Думаешь, раз в Москву уехал, так умнее всех стал? — Клавдия Петровна поставила чашку с чаем на стол с такой силой, что часть жидкости выплеснулась на скатерть. — Мать родную не слушаешь теперь? Павел смотрел в окно на заснеженный двор родительского дома. Февральская метель закручивала снег в воронки, швыряла его в окна. Точно так же, как мать швыряла в него слова. — Мам, я же объяснил. Мы с Таней сами решим, когда заводить детей. — Сами они решат! — передразнила его Клавдия Петровна. — А я внуков так и не дождусь? На старости лет одна подыхать буду? — Перестань, — поморщился Павел...