Во время действия романа (примерно 1819-1825 годы) женщина - читатель довольно новый. Ещё в 70-х годах XVIII века далеко не все считали чтение приличным занятием для женщины, что уж говорить о незамужних девушках. Особенно если дело касалось провинции. Написанный в 1783 году “Недоросль” хорошо отражает это явление: госпожа Простакова, как мы помним, читать не умела, а получение Софьей писем считала делом крайне неприличным. Не стоит воспринимать это только как сатирическое преувеличение: Простакова в этом мнении была не одинока...

В черновом варианте роман назывался "Татьяна Ларина". Именно она интереснее автору, чем Онегин и Ленский, вместе взятые. Простое семейство Лариных - воплощение уюта и добродушия. Покойный отец имел высокий чин - бригадир, но очевидно, он выслужился "из простых", если ни богатства не нажил, ни дом не содержал по последней моде, ни даже книг особо не читал - покупал их только для детей. Матушка занята хозяйством: погреба, амбары, грибы, брусничная вода... а давно ли она "рвалась и плакала" от убожества...