Пьеса Максима Горького «На дне» показывает жизнь обитателей ночлежки — людей, оказавшихся на самом социальном дне. Здесь живут бывший слесарь Клещ с умирающей женой Анной, веселая торговка пирожками Квашня, вор Пепел, полицейский Медведев, бывший аристократ Барон, мечтательная Настя, грубый Сатин. Ночлежкой владеют Костылёв и его жестокая жена Василиса. В пьесу приходит странник Лука, жалеет обитателей, внушает им надежду на лучшее, поддерживает умирающую Анну, подбадривает Актёра, советует Наташе сбежать с Пеплом...

В ночлежке сегодня было не протолкнуться. Воздух, густой и спертый, состоял из пара влажной одежды, запаха дешевого самогона и немытых тел. Он нависал тяжелым одеялом, которое не согревало, а лишь давило, затрудняя дыхание. Снаружи, за стеклами, вовсю буйствовала пурга. Ветер выл в подворотнях, как раненый зверь, захлебываясь и завывая с новой силой, а снег бил в стены сплошной колючей стеной. Каждый, кто был внутри, понимал: если нет укрытия на ночь, можно и не встретить рассвет. Эта мысль витала...