Его кортеж был обнаружен 20 октября 2011 года. По машинам ударила авиация. Раненого Каддафи настиг отряд повстанцев. Руководитель повстанцев Махмуд Джибриль утверждал позднее, что плененного Каддафи повезли в больницу, но машина попала под перекрестный огонь, и он скончался от пули, попавшей в голову. Однако в интернет были выложены записи самосуда над политиком. Мятежники в течение нескольких часов кололи его штыками, сыпали на раны песок, таскали по городу и издевались. Его тело выставили на всеобщее обозрение в холодильнике для овощей в торговом центре, а затем тайно похоронили в пустыне...