ЧАСТЬ 1 Она приняла душ, аккуратно накрасилась и надела своё красное платье. В зеркале отразилась женщина, готовая к переменам — уверенная, привлекательная, живая. Уже не жена, опасающаяся осуждения, а самостоятельная личность, имеющая право на собственные решения. Перед выходом она ещё раз посмотрела на себя в прихожей. Красное платье подчёркивало стройную фигуру, выгодно оттеняло смуглую кожу, придавало уверенности. Она взяла маленькую чёрную сумочку, накинула жакет и вышла из дома, ощущая себя готовой к новым событиям...

Запах нафталина и старых духов. Я разбирала вещи в шкафу покойной свекрови, Евдокии Сергеевны Воронцовой. Механическая, скорбная работа, способ на время отключить мысли. Ее зимнее пальто, тяжелое, драповое, с вытертым каракулевым воротником, соскользнуло с вешалки и грузно упало мне под ноги, подняв облачко пыли. Когда я наклонилась, чтобы поднять его, пальцы нащупали что-то неестественно твердое и прямоугольное за подкладкой, в районе лопатки. Шов в этом месте был грубым, топорщился, явно зашитый второпях неумелой рукой...