Мир за пределами её избы давно перестал существовать. Он растворился в хвойной мгле, в сером зимнем небе, нависшем над Абаканским хребтом, в вечном шепоте реки Еринат. Здесь, в хакасской глухомани, где до ближайшего человеческого жилья триста километров, время остановилось три столетия назад, и единственным его мерилом были ежедневные труды и молитва. Агафья Карповна Лыкова, последняя из своей семьи и, быть может, последняя в мире настоящая отшельница, просыпается затемно. Первое её слово — имя...

Агафья Лыкова - женщина, историю которой можно было бы назвать драмой, но сама отшельница называет её земным раем. Она прошла очень непростой путь и суровую школу жизни в полной изоляции. У неё не было игрушек, и она не умела мечтать — слишком уж сложным было существование вдали от людей в трудных условиях глухой тайги. Но Агафья Лыкова — последняя в России отшельница-старообрядка — создала свой собственный, единственно возможный мир на грани двух реальностей, окончательно не приняв ни одну из них...