Ранней осенью 1797 года в Пекине появилась группа из нескольких сотен иностранцев, причудливая одежда и поведение которых вызывали у местного населения неподдельное веселье. Сами заинтересованные стороны не видели в себе ничего смешного — это были члены свиты лорда Джорджа Макартни, представителя британской короны, посланные в Поднебесную, чтобы занять должность первого британского посла в этой стране. Шотландский аристократический дипломат с опытом службы в России, Испании и Индии, он считал эту миссию венцом своей карьеры...

Кульминацией правления Елизаветы I, последней из Тюдоров, можно считать разгром "Непобедимой армады", грозного испанского флота, отправленного на завоевание Англии. Это был результат долгого и кропотливого труда английского правительства, возглавляемого "Тайным советом" - последователями и преемниками дела рыцарей-тамплиеров, нашедших убежище в Англии, после разгрома своего ордена в далеком уже XIV веке. Наверное уже никто не помнит тех рыцарей и их изначальные устремления. Но заданный ими вектор развития стал определяющим для английской политики до наших дней...