Крепостное право, особенно то, каким оно стало в XIX веке, давало почву для самых разных извращений. Например, очень диким кажется тот факт, что крепостной крестьянин мог зарабатывать больше помещика, но не мог стать свободным. А между тем, это было так, и примеров тому множество. Остались воспоминания крестьянина Николая Шипова, сына торговца. Его отец был зажиточным крепостным - торговля скотом давала неплохой доход. Только вот помещик у них был взбалмошный: постоянно увеличивал оброк с крестьян, к тому же устраивал иногда странные выходки...