Древние люди, или наши далекие предки, жили на Земле в течение миллионов лет, но не оставили за собой письменных источников о своей жизни. Однако они оставили другие виды следов и артефактов, которые помогают ученым восстановить их историю и культуру. Этот огромный период времени, который закончился примерно 3,2 тысячи лет назад (даты могут варьироваться в зависимости от региона), обычно делится на три археологических эпохи: каменный век, бронзовый век и железный век. В этой статье мы расскажем о самой долгой и древнейшей из них - каменном веке...

Человечество существует лишь миг по космическим меркам. Вселенная возникла 13,8 млрд. лет назад, наша планета сформировалась 4,5 млрд. лет назад, жизнь на ней зародилась не позднее 3,7 млрд. лет назад. И лишь около 3 млн. лет назад появился предок человека, еще не современный Homo sapiens (человек разумный), но уже не обезьяна. При этом первые цивилизации, с городами, письменностью и законами, возникли лишь немногим более 5 тыс. лет назад! По геологическим меркам, исчезающе малый отрезок времени...