Отмена крепостного права была колоссальным потрясением. И крестьянам, и помещикам было очень сложно перестроиться на новую систему. После реформы помещик мог стать фермером. Однако большинство помещиков не привыкла заниматься хозяйством, а для того, чтобы быть фермером нужно было знать как и что выращивать, знать конъектуру рынка и т.д. Афанасий Фет был одним из немногих, кто плотно занялся введением хозяйства. Несмотря на то, что Фет был дворянин крепостные не были положены ему по чину, да и вскоре их отменили...

Крепостные крестьяне до самой отмены крепостного права в России в 1861 году не имели никаких гражданских прав. Они полностью зависели от дворянина, на земле которого жили и работали. Барин мог отнять даже ребенка у родителей, а затем: сделать его своим слугой в усадьбе, продать, совершить над ним насилие. Никто не имел права жениться или выходить замуж без дозволения помещика. Некоторых людей заставляли заключать браки против их воли. Многие дворяне пользовались не только правом первой ночи, они считали, что крепостные девушки и женщины обязаны в любой момент удовлетворять барина...