В 1836 году, то есть еще во время своей службы в Германии, поэт пишет стихотворение, в котором по сути раскрывает основную идею "Фауста" Гете. Эта связь Тютчева и Гете не случайна. Тютчев перевел первые страницы известнейшей гетевской поэмы и, как отмечает Н.Я.Берковский, смотрел на всю немецкую поэзию сквозь призму творчества Гете. Первая строфа стихотворения показывает фонтан как простой материальный объект, прекрасный и достойный созерцания сам по себе: Смотри, как облаком живым Фонтан сияющий клубится; Как пламенеет, как дробится Его на солнце влажный дым...

А что мы знаем о фонтане – символе духовной самостоятельности? Ведь первое же, что приходит на ум – «Если у тебя есть фонтан, заткни его. Дай отдохнуть и фонтану».