Арион, музыкант из Мефимны, был знаменит своим мастерством игры на кифаре. Он был первым, кто сочинил дифирамб — восторженное хоровое произведение. Большую часть жизни Арион провёл при дворе Периандра, тирана Коринфа. Однажды он решил отправиться в Италию и Сицилию, где заработал большое богатство, после чего захотел вернуться в Коринф. Арион нанял корабль у коринфских моряков, но те решили убить его и забрать сокровища. Когда Арион понял, что его собираются сбросить в море, он предложил отдать все свои деньги в обмен на жизнь, но корабельщики отказались...