В России много рек. Но вот какая из них — самая широкая? Вопрос, казалось бы, простой. Однако всё далеко не так однозначно. География и наука сходятся здесь в одной точке: измерить ширину реки — задача непростая. Особенно в стране, где водные системы нередко превышают по масштабам целые европейские государства. Так, еще в советские годы географы договорились: считать нужно не русло, а пойму — ту часть долины, которую затапливает каждый год в половодье. А вот что интересно: ширина реки в научной географии — это не расстояние между двумя берегами в обычный день...

То ли дело гора — с точки зрения математики она представляет собой простейший объект для измерения. Есть вершина и есть воображаемый уровень моря. Перпендикуляр к нему и будет высотой горы. Но точнейшая из наук самоустраняется, когда ее просят ответить на вопрос: а какая река в России самая длинная? И дело тут совсем не в точности измерений и в их методологии, а в двух главных точках, между которыми и нужно провести измерения. Кажется, чего проще измерить длину реки, ведь она начинается с истока и заканчивается устьем...