Оставим в покое думских либералов, яростно клевавших российское самодержавие справа, и обратимся к политическим силам действовавшим на левом фланге антиправительственного движения и сыгравшим в революции решающую роль. К сожалению до сих пор почти полной загадкой для историков остается общественное мировоззрение и идеология самого многочисленного класса русского общества начала XX века. Я имею в виду русское крестьянство, составлявшее 85% всего населения Российской империи. А ведь именно политические взгляды крестьянства в конечном счете определили характер и итоги двух русских революций...

Перераспределение земель привело к дифференциации сельского населения по степени дохода: появились зажиточные крестьяне, середняки и беднота (батраки). Теперь бедняки работали не у дворянина-помещика, а у богатых односельчан. Труд на земле выполнялся как самими хозяевами, так и наемными рабочими. Бедняки, имевшие мало земли, или не имевшие ее вовсе, шли в наем или занимались отходничеством. Сами справлялись в основном не очень крупные землевладельцы – середняки, а зажиточным приходилось использовать чужой труд батраков...