Дата 19 февраля 1861 считается чуть ли не самой главной в русской истории. В этот день Высочайшим манифестом помещичьи крестьяне в России объявлялись свободными, и огромная часть населения страны теперь могла сама распоряжаться своим имуществом и определять свою судьбу. Однако реформа имела немало провалов и ошибок, которые дорого обошлись государству и русскому народу. Нужно сказать, что реформа, разрабатывавшаяся ещё с 1857 года имела довольно слабую законодательную базу и с самого начала ввела в ступор не только крестьян, но и их бывших хозяев...

Оставим в покое думских либералов, яростно клевавших российское самодержавие справа, и обратимся к политическим силам действовавшим на левом фланге антиправительственного движения и сыгравшим в революции решающую роль. К сожалению до сих пор почти полной загадкой для историков остается общественное мировоззрение и идеология самого многочисленного класса русского общества начала XX века. Я имею в виду русское крестьянство, составлявшее 85% всего населения Российской империи. А ведь именно политические взгляды крестьянства в конечном счете определили характер и итоги двух русских революций...