Если «больным человеком Европы» в XIX веке Николай I называл Турцию, то в XVIII веке так можно было назвать Польшу. ⠀ До этого Польша была одним из сильнейших государств Европы, почти уничтожила Россию во время Смуты и веками тревожила Священную Римскую империю, но всё изменилось из-за свободолюбивой польской шляхты (знати). ⠀ К началу XVIII века центральная власть в Польше была слаба: короля избирали на сейме (парламенте) и он был символической фигурой, в отличие от могущественных, но разобщённых польских магнатов...

Причины раздела Речи Посполитой Внутренний кризис К середине 18-го века Речь Посполитая, возникшая из объединения Литвы и Польши в 1569 году, находилась в состоянии глубокого внутреннего кризиса. Несмотря на наличие короля, власть принимать законы и определять путь развития государства принадлежала сейму – совету представителей, продвигающих интересы польских и литовских дворян. Сейм заседал с учётом правила liberum veto – решение по любому вопросу могло быть принято только единогласно всеми участниками...