Положение дворян изменилось вместе с началом правления Петра I. Петром был введён Табель о рангах, согласно которому, боярство, как класс перестало существовать. Теперь вместо того, чтобы называть знатного человека боярином, его начали называть «барином». Позднее, это слово будет означать абсолютно любого представителя аристократии в России. С 1721 года император дал возможность получать право на дворянство офицерам и офицерским детям. Дворян разделили на потомственных и личных. Среди дворянских детей было очень много недорослей...

Жизнь дворян при Петре I и его приемниках была , скажем , не очень сладкой. Пожизненная военная служба , которая в 1737 году была сокращена до 25 лет. Военные походы , продолжавшиеся многие годы. Дворяне могли не видеть свою семью до 10 лет. Дворяне должны были обязательно вырастить своих детей грамотными, а это обучение оплачивалось из своего кармана. Дворянин покинувший службу по состоянию здоровья не уходил на покой и не мог спокойно занимать своим хозяйством. Его могли назначить в любой город чиновником , где он продолжал нести государственную службу...