Кастет в современном представлении - это что-то хулиганское, даже бандитское. Наряду с перочинным ножом он стал одним из основных орудий уличных разбойников: он был компактным и одновременно действенным для устрашения. Само название «кастет» в переводе с французского языка означает «пробитая голова» (от фр. — casse-tête). Однако история этого оружия гораздо богаче. Так, его прототипом сражались еще в эпоху гладиаторов. Интересно и то, что он не всегда применялся для нападения, но мог служить и оружием защиты: охрана одного из американских президентов всегда носила с собой пару кастетов...

Кастет, как вид холодного оружия, появился в незапамятные времена. С тех пор это грозное оружие не потеряло актуальность, с каждым поколением его всего лишь совершенствовали. Известно, что в 1923 году в Лионе при раскопках цирка времен античности обнаружили два бронзовых кастета. В средние века никаких упоминаний о кастетах нет, однако появились разнообразные латные перчатки и боевые рукавицы, с успехом заменившие их. В XV - XVI веках о кастете вспомнили венецианские моряки, усилив гарды своих катлассов шипами...