Сегодня у довольно значительной части населения России, в том числе, некоторых представителей политической элиты, присутствует идеализированное, “романтизированное” представление о царском прошлом страны. Наиболее яркие сторонники “России, которую мы потеряли” (в основном, различного рода монархисты) уверены, что это был исключительно период военных побед, прекрасных балов, изысканных дам, князей, графов и баронов с “рыцарской честью”. Но реальность социальной жизни в царской России была куда менее романтична...

«Что барин пожелает, то девка и делать будет» ‒ так говорили крепостные, сочувствуя пригожим девушкам, которые оказывались в помещичьих сералях. И если жизнь крестьян в те времена была тяжкой, то участь смазливых девушек и вовсе была крайне печальной… В XVIII-XIX веках многие помещики истово верили, что крепостные дадены им Богом для комфортной и безбедной жизни. Крестьяне фактически не имели никаких особых прав и почти не были защищены от произвола помещиков. Вспомним хотя были такие примеры, как Дарья Салтыкова и Лев Измайлов...