Четверг, 15 января 1478 г. стал последним днем Новгородской феодальной республики. Вече уже не собиралось. В город въехали московские бояре и дьяки. Во всех пяти новгородских концах целовали крест новгородцы: «и жены боярские, вдовы, люди боярские, старейшие люди и молодшие, от мала до велика». Боярская республика пала, но за этим не последовало ни казней заложников, ни демонстративного унижения жителей, ни нарочитых грабежей и насилия над ними. Великий князь «града же пленити не повелел» — с новгородскими подданными, вчерашними врагами, запрещено было обращаться как с пленными...

Более трех веков, с 1136 по 1478 год, просуществовала Новгородская республика. Это было крупное государство, в состав которого входили территории общей площадью около 3 миллионов квадратных километров - от р. Наровы до Уральских гор. Центром этой средневековой республики был Великий Новгород. Особенностью республики было то, что княжеские земли отсутствовали, а князя выбирали «всем миром», на народном собрании - вече. Все важные решения новгородские князья могли принимать только по согласованию с народом...