В 1462 году во главе богатого, обширного, но раздираемого междоусобными дрязгами Московского княжества встал 22-летний Иван III Васильевич. После 43 лет правления он оставил потомком шестикратно увеличившееся и при этом единое Русское государство. Ко времени своего восхождения на престол молодой великий князь обладал уже достаточно солидным политическим опытом, так как с 12 лет был соправителем своего отца и воеводой, принимавшим участие в битвах. Уже более 100 лет московские князья занимались присоединением к своему княжеству других княжеств и территории...

Иван III сумел привести воедино разрозненные русские земли, ранее находившиеся под удельной властью, и за это его прозвали Великим. По мнению Николая Карамзина, он сделал для России больше, чем Пётр I, потому что сумел обойтись без насилия внутри народа. За 43 года правления Московское княжество заметно расширило территорию — примерно с 24 тысяч до около 64 тысяч квадратных километров. Можно сказать, что государство в том виде, в каком мы его знаем сегодня, возникло именно благодаря Ивану III. Но ещё важнее его заслуга — избавление Руси от тяжёлого оброка, который она платила Золотой Орде...